第六十五章、飞熊军追击破敌,李护袭取令居城(上)
建宁三年,正月,李远于姑臧城外大败凉州刺史刘恭,斩杀四郡太守,收降万余,聚兵两万,兵势强盛,凉州各郡闻风丧胆。而刘恭收纳残兵四五千人,与督军御史张禀合兵七千余,据守令居,连番催促朝廷援军。 朝廷闻报,一番殿议,灵帝下诏以破羌将军段颎为帅,加封讨逆大将军,周慎、曹破石为副,率本部三万大军及北军越骑营,兵出长安,征讨河西叛军;另遣虎贲中郎将韩卓接替段颎,统率三辅营兵,镇守长安,以为后援;又有董卓、尹端等人奉诏率军八千,自上郡南下救援令居,以保令居不失,叛军难以东进寇扰。 越骑校尉曹破石闻得诏令,心中百般不愿,寻到曹节,不满道:“兄长,河西叛军彪悍善战,刘恭汇集五郡太守之力,尚且大败而逃,愚弟此去,恐凶多吉少,还请兄长让陛下降诏,准我随韩卓镇守三辅。” “段颎知兵善谋,麾下三万军士,久经战阵,堪称我朝精锐之师,将有良谋,兵不惧死,必能剿灭河西叛军,况且河西四郡之力,怎能与我关中富庶相抗衡,此战正是你建功之时”,曹节一脸不悦,缓缓说道。 曹破石顿时苦着脸,带着哭腔诉道:“兄长,愚弟虽有些武艺,然年有五旬,难以与西凉莽夫相拼,战场之上,刀剑无眼,若是有个闪失,家中老小又该如何是好?” “哼”,曹节轻哼一声,训斥道:“为兄令你随军出征,乃是让你分得功劳,来日可作为晋身之资,纵然段颎战败,你麾下尚有越骑营,来去如风,逃命应是无忧。” “何况你此次前去,为兄保你不必冲锋陷阵,安坐马上,坐收大功”,曹节笑道。 “还有这般好事?”曹破石闻言,满心疑惑,不敢相信。 “此次前往河西,为兄还有一事,交托与你”,曹节忽而面色一冷,杀心大起,对曹破石严声道:“若是此番段颎平定叛军,你切记将李远一门斩尽杀绝,人畜不留。” “兄长宽心,此去定将李远一族杀尽”,曹破石早对李远、郭氏恨得牙痒痒,欣喜应下,却又犯起嘀咕道:“兄长方才有言,愚弟可坐享大功,只怕段颎心中不服,又当如何?” 曹节轻笑一声,自怀中取出一封奏章交予曹破石,待曹破石看完,惊疑道:“举荐张奂为帅?奏章中并未署名,不知何人所为?” “奏章乃昨日王甫截获,此人欲密奏陛下,举荐张奂为帅,然其中一无署名,且此人有意掩饰字迹,为兄也不知何人所为”,曹节沉吟半晌,忧声道:“看来朝廷百官之中,尚有人对我等内侍,暗生怨恨,不敢明言,而李远以清君侧为名,实则便是要屠戮我等,若是李远不能剿灭,朝中宵小必然窜起作乱,此番定要除去李远。” “藏头露尾,此人当杀”,曹破石一把将奏章撕去,还是为难道:“兄长还未告知愚弟,如何让段颎甘愿献功于我。” “浮华急躁”,曹节瞥眼喝斥一声,将曹破石拉直身前,将案上一封书信交予曹破石,低声嘱托一番,曹破石连连点头,满脸欢喜。 次日,曹破石、周慎、韩卓三人奉诏出京,一路奔行至长安,与段颎麾下诸将聚首一堂,高歌饮宴,欢声笑语不断。 待饮宴过后,曹破石私下折回段颎住处,来到段颎书房,段颎赶忙迎入,吩咐下人上茶,笑问道:“曹校尉去而复返,不知所为何事?” 曹破石啧啧嘴,端起下人递过来的茶水,一饮而下,酒劲稍解,才对段颎说道:“段将军平定东羌,班师回朝,本来可喜可贺;而本校尉深居洛阳,欢愉度日,倒也自在;不料李远作乱,不得已齐齐汇聚此处,心中不忿,故而前来叨扰片刻。” “哼”,段颎冷哼一声,想起昔日李远不遵自己平羌法令,擅自做主,恩抚张掖羌人,心中恨意直起,怒道:“李远大逆不道,谋反作乱,本将定要将他碎尸万段,以报朝廷恩德。” “自当如此”,曹破石见段颎也是记恨李远,心中狂喜,继而又是摇头叹道:“段将军一心为国,功高劳苦,却也为小人谗言所诬陷,不入朝受封,倒也可免去祸事。” “此话怎讲?”段颎为之一惊,疑惑问道:“莫非朝中有人向陛下进谗言,诬陷于本将不成?” 曹破石取出先前已撕烂的奏章,交予段颎,佯作不忿道:“正是如此,段将军立下大功,陛下本欲厚赏加封,然朝中士大夫纷纷劝阻,言段将军杀戮过重,野性难驯,且拥兵自重,擅权专姿,应当稍作封赏,不宜过厚。” 曹破石一番扭曲作假,惹得段颎怒不可遏,段颎看完奏章,更是恼恨道:“张奂乃是党人,早已为朝廷禁锢,何人竟敢举荐张奂张奂替我,夺我兵权。” “还不是朝中士大夫,不敢明言,私下密奏天子,幸得我兄长素知将军忠义,百般为将军辩白,将军这才得以安身于此”,曹破石叹口气,无奈说道。 “本将何以比不得张奂?”段颎气的将奏章揉成一团,扔于火炉烧毁,继而又感激道:“若非曹校尉今日之言,本将尚且蒙在鼓中,贤昆仲恩德在下铭记于心,定要相报。” 曹破石摆手笑道:“我兄长素知将军忠义豪迈,故而此次竭力抗争,举荐将军为帅,率军平叛,为免将军孤掌难鸣,又令我与周慎二人前来相助。” 曹破石话刚说完,又是自怀中取出曹节书信,交予段颎,静坐案前,似笑非笑。段颎仔细阅览书信后,对朝中士大夫更为不满,朝着曹破石就是一拜,说道:“曹公如此厚待于我,实不知何以为报,日后曹公旦有吩咐,段颎誓死相从。” “哈哈,段将军快快请起,此番平乱,还请将军多多提携”,曹破石上前扶起段颎,欢笑不已,又问起平叛之策。 段颎笑道:“曹校尉不必担忧,叛军虽击败刘恭,然我段颎非刘恭之辈可比,我早已传令汉阳太守赵熹、武威从事盖勋紧守冀城,征集军资,以作大军之用;又令董卓、尹端二人率军驰援令居,只要令居不失,叛军绝难东进,为祸汉阳诸郡,三辅亦可无忧。”