第十一章 堂兄
蒙学的年纪并没有定数，有四五岁开始背诵《论语》的，也有二十多岁才开始进学，不过就整体情况而言，多数集中在十岁上下。 陈孝忠与杨氏生下一子陈元良后，家中再未添丁。陈孝忠落的是商户，陈元良尚未娶妻，更未分家，自然也是算在了陈孝忠的户口内。 先皇时有规定，工匠商人不许任官职。陈元良读了两年县学，倒也没想着走官路，只是学着识了些字，如今在身为户曹曹佐的外公手下帮闲。与律令擦着边，并不算违背，毕竟帮闲连不入流的吏员都不算。 相比二弟陈孝义家中两子一女，陈孝忠丁口单薄了些。这些年不是没努力过，可杨氏的肚子硬是再没有动静。 看着陈平，还有端着酥糕奔跑过来的陈安，陈孝忠着实觉得欢喜。多子多福，平常儿子出去，家中就只剩下两个大人，一仆一帮工，一点生气也不尽显。 如若不是担心杨氏心有伤感，陈孝忠恐也会纳上一房小妾。 “本是要让他进学，可也不知他从哪里听来的消息，说是学馆不办了。我哪知道真假，这不想要打听一下，元良在县上当值，他应该知晓吧？”陈孝义问道。 陈元良虽只是帮闲，但这编外人员性质的差事权力不算小，毕竟上头就是专管户口、赋役、土田等的户曹曹佐外公，与百姓生活相关，职小权大，寻常朝廷有诏令，些许消息还是能够获取的。 “恩，他应该是知晓的。再有片刻他应该就回来，可以问一问。能进学肯定是好的，读书比在地里伺候庄稼要强上些。”陈孝忠也不清楚具体情况，只等儿子回来再问。 兄弟两个又说了些话，陈平与陈安两人在边上听着，实则是陈平一人在听，陈安忙着对付那一盘的酥糕。 正说着话，一面色白净，穿着青色长袍的年轻男子进了内院，一眼瞧见堂屋里的陈平父子三人。 “我说怎么这么香，原来是二叔带好吃的来了。陈平、陈安，你俩也跟着来了，正好，我下午无事，带你俩去城里转一转。”进来的人正是陈元良，陈平祖父还未去世那会，陈元良也在白土村待过数年，与陈平一家并不生疏。 陈元良随他父亲，白净，身量挺拔，冲着厨房方向喊着陈妈上菜，在县里这几年，也有了一股使唤人的底气。 收茶，摆桌，置凳，菜也跟着端上来，并无例外，同样是水煮，同陈平家不同的是，大伯家这菜料放的还算是充足，而且还几盘蒸菜和一碟烤rou，味道虽比不上炒菜，但也还算可以，特别是那一小盘的烤羊rou，陈平尝到了胡椒的味道。 “要致富。”陈平此时对钱的渴望又强烈的许多。 弟兄叔侄关系，吃饭自不需那么讲究，也没有食不言这个说法，除了老妈子和外间照看生意的老仆，全都上了桌。 陈孝忠觉得侄子陈平这次病愈后变得不一样，但具体的又说不上来，是故对其进学的事也上了心，才吃上几口，就问了陈元良。 “要说这个事，还真是有。”陈元良停下筷子，因着在县学里学了两年，对这事很清楚，“是在仁寿元年六月份，先皇下的诏令，废除了州县乡学。” 听了这话，原本还有所期望的陈孝义顿时就打消了念头。 “怎么？是陈平要进学吗？”陈元良问道，给了个建议，“其实不用担心，虽说先皇取消了州县学馆，但乡学还是有的，找一个夫子并不难。” 陈元良平时就要在县下的各乡各村走动，了解户口田地情况。对这事明白的很，州学县学取消就取消，毕竟是官办学校。可先皇总不能派人去将乡学里授学的夫子抓起来吧？ 杨坚礼佛厌学不假，可他同样爱护百姓，这样的事他肯定做不出来，而州县官员对此事自也是睁一只眼闭一只眼，谁不希望自己治下的百姓能知晓礼仪孝悌呢？ 再则，那些教学的夫子先生，也不是说拿捏就能拿捏的了的，其中不少在儒林颇有名气，你要真的是撵了他的学生，等同于砸掉他的饭碗，保不准哪天得顾圣眷，直面圣上参上一本，这事没人愿意做。 陈父失望的脸立刻又明朗起来，家中能出一个读书人是了不得的大事。况且在这时代如果能够有个一官半职，将会带来裨益，于个人和家族来说都是好事。 “可是，陈平你要想好，只是读书识字，那的确不是难事。如果想要继续上进一层，可就不是找个夫子这般简单。”陈父还未高兴半晌，陈元良的话又令其心下忐忑起来，“有名气的夫子束脩费用可不低，至少是十匹绢，还得添上些文钱。” 陈父吃了一惊，十匹绢，这可不低，一匹绢能做身袍子还有余量，自个家中如此天气还是穿着单衣，舍不得买绢做夹衣。十匹，这个量也太大了。 别说是十匹绢，就算是十匹布，陈父也出不起。还得填文钱，那肯定也不是个小数目。 读书还真是费钱。 “当然，也不是所有夫子都会收这般高的束脩，甚至还有夫子不收束脩的。”陈元良拨开蟹壳，蘸了点醋，赞了声，他其实是不赞成堂弟进学的，县中同学，凭自身学习入官的，一个没有，可知这一途的艰难，“可是，拜在这样的夫子门下，一般不会有多少的名气，且对经籍的了解也不会更深，自然也谈不上为官。” 在县府帮闲，让陈元良知道一些内情。有人读了半辈子的书，最终只是不入流的小吏，有人却在弱冠之年就做了一县之长，难不成真的是学识有差？ 或许有，但绝不会是主要原因，说到底，门荫才是主因。 这些都是经验之谈，有的是陈元良自己观察到的，更多的是在县中担任近二十年小吏还不得升迁的外公所告知。 陈平自也明白，从一开始他就没打算进学，要说识字，这时代的楷书也能勉强识得，这也就够了。陈父想让陈平进学，是抱着他能做官的念头，如若无望，还不如在家帮着侍弄田地。 “哪有你这般劝人不上进的？”杨氏瞧见自家二叔脸色暗淡下来，责备陈元良道，“你以为所有人都同你一般，不知进取。” “娘说的是，这个还得看陈平的意思。”陈元良点头应是，自己母亲的脾气他是清楚的。 “看他？他巴不得不进学。”陈孝义将陈平在家说的话拿出来讲了一遍。 “哦？堂弟对官文诏令居然也如此了解？”这让陈元良有些奇怪，白土村谈不上偏僻，可要知道朝廷发布的诏令也不是那般容易，况且自己堂弟才十一。 陈平笑笑不语，自己同父亲说没用，没想这一顿饭的功夫，倒是让阿爷打消了念头。 真是太好了。 这得多亏了这位堂哥，陈平心情大好，正好是夹了块烤羊rou，很是顺当的送到了陈元良的碗中：“来，元良哥，你在县衙工作辛苦，多吃些rou补一补，不要客气。” 陈元良无语，这是在自己家吧？ 一顿饭，一些不快的情绪，随着这个插曲很快就消散，总的来说，这顿饭吃的还算是满意。 饭毕，陈元良拉着陈平兄弟俩去县市逛，陈孝忠与陈孝义兄弟俩在堂屋里继续坐着，偶尔的低声叹上两句，也不知在聊些什么。 杨氏吩咐陈妈清理出来一间厢房，备了洗漱用具，自个回了东间。 此时也才午时，天有些阴，秋风徐徐的吹着，陈平堂兄弟三人顺着街曲闲逛。 “元良哥，这市应是不收税的吧？”商业繁茂，陈平觉得在这里开一间店铺很不错，哪怕是一家饭馆，只要将炒菜的技艺展现出来就很能赚些钱。 不过这的铺面想来也不会便宜，只是租的话，并不保险。这时代可没有知识产权什么的，炒菜这技艺更不会被保护起来，别炒菜刚兴起，就被人敢了出来，为他人做嫁衣这事陈平并不愿意。 “恩，先帝体恤百姓，免了工商之税。”陈元良答道，这个表弟还真不一般，陈安关心的是吃食，陈平关注的却是这些事，“**县比不上那望县、上县，可市内各行各当也不缺，想要置买些用具很是便利。” “可惜了，这般繁盛的商业，如若是征收税收，能为国家带来多少的收入。”陈平感叹道。 从工商之中多征收一分的税收，在农民身上就能少取一分，只要不过分相逼，就能为国家带来大量的税收，再拿这些税收雇佣劳工，这才是真正的取之于民用之于民，也算得上是借富于贫，比单纯的免费徭役要强上太多。 杨坚的这个政策为其带来声誉，为国家的发展和稳定着实做出了攻陷，安抚下权门好贵。可是这一切，很快就会被杨广拿来做资本，然后败坏掉。 无根基的暴富也是个危险的行当啊，陈平看向这位堂哥的表情更加的热切了，惹得陈元良想到了某个坊曲中某张床上某个人，鸡皮疙瘩顿时抖落一地。 在县市内逛了约一个时辰，陈平三人这才回来，陈安手中更是提满了吃食，陈平手中却是多了些麦种。 进了院子才发现陈父与大伯并不在，问了老仆才知道，两人去了去了胡医师的医馆。 “你提着的那个袋子里装的是什么，这般宝贝？”陈平一路提着个袋子，到了屋里也不见放下，陈元良觉得奇怪。 陈平取下麻布袋，从中取出火镰和牙刷，递给陈元良。 “这是火镰。”火镰陈元良不陌生，“不过又有些不同，这个地方做的倒是别致，是方便手握？” “恩。”如果条件允许，其实还能做得更精致些，陈平道，“元良哥，你知道这东西在县城里用的多吗？” “我家的杂货铺里就有，火镰用着方便，不过你这火镰更加别致。”陈元良从自家的杂货铺货架上取下一火镰，递给陈平。 “不知这火镰多少钱？”陈平直接问道，县里有火镰倒也在预料之中，不过同样的东西，经过加工和稍许的变通后，其价值也会跟着水涨船高。 精加工和包装的魅力就在于此。 “十文钱。”虽是没有标明价目，对杂货铺的器具价格陈元良却早就烂熟于胸。