第十一章 海上之路、第四节 风云突变
傍晚时分，吉塞拉号编队在距离岘首港口数海里远的“吕岩礁”锚地停船、下锚。全部10艘蒸汽炮艇纷纷靠拢了巨大的巡洋舰，呈一个标准的环形防御阵列；一艘蒸汽驱动的小艇从吉塞拉号上放了下来，打起了蓝星共和国的“鹰”旗，噗噗作响着向着港口开去。 燕妮少校，孔定边一行人，以及几乎所有的吉塞拉号的船员都涌上了甲板，目送着那艘小小的交通艇逐渐消失在昏黑的暮光之中。 山茶半岛上那高高耸峙的海云峰如同一扇巨大的城墙，横亘在众人的眼前；这面“城墙”连同“墙”角下的岘首港一片漆黑，看不见一丁点灯光，这让船上的人有了一丝纳闷；而白天那充满了小小渔船的热闹洋面也早已变得无声无息，岘首的大海与陆地忽然之间变成了一只沉默的巨兽，虎视眈眈盯着这几个不明身份的闯入者。 尽管气温已经逼近30度，但孔定边竟然觉得浑身发冷。 “如果交通艇在一个小时之内不回来，我们必须走。”燕妮神色严峻地说。这句话让所有人都突然感到寒风彻骨。 “我们呢？”一名似乎是蒸汽船上的人小心翼翼地问。 “到时候再做决定……”燕妮举起了一只双筒望远镜，仔细观察着岸上的情形。 一个小时是那样漫长，又是那样揪心。众人都挤在甲板上，眼睛眨都不眨远眺着那黑漆漆的陆地。太阳已经落下很久了，西方的天空那最后的一抹余晖也渐渐消失，整个世界都匍匐在黑暗大帝的脚下。在忐忑与无聊的交替刺激下，孔定边忍不住把目光投向了天空，因为他看见了难得一见的奇景——银河！ 蓝紫色的天空是如此高深辽远，带着海水腥气的空气是如此清澈透亮，就在众人的头顶之上，一条巨大的、朦胧的玉带横亘整个天空。它静静地流淌着，如同一条牛奶倾泻而成的河流，从东北向南一泻千里；它如此柔软，仿佛宇宙深处一抹长长的纱巾随风而起、亘古飘扬；它散发着柔美的光，而无数的星体则像是镶嵌在其上的璀璨的钻石，永不熄灭那多彩的光芒……这壮丽的、神秘的银河呵！它究竟有多么巨大，多么古老？它有着难以想象的、怎样遥远的过去？无数的星系、星云、星团包含其间；多少恒星在那里生长、发育、死亡，而环绕它的，又有多少看不见的行星处在人类的视线之外；一个发光的微末就是一个无限广大的世界，而这样的世界在头顶上那条亮白的光带之中，竟然整整有一千亿个！…… 孔定边敬畏地直视天空，思绪已经飞到了九天之外；他竭力回想着古人咏唱银河的诗句，但对于巨大的崇拜、壮美的感慨和对于辽远的畏惧感已经充塞了他的大脑。他非常后悔，自己在凤山精疲力尽地承担着孔博森“义孙”职责时，在孔家寨担当那个可怜的“大当家”而不得不每日cao劳时，在龙潭殚精竭虑做着“主席”时，他怎么就没能把自己的眼睛从尘世之中挪开哪怕一分钟，抬起头对那天上的奇景投去一瞥，看看这小小的尘世之外的无垠的世界呢？同头顶上那亘古不变的天河相比，人世间那些纷争、战乱，那些可怜的恐惧、愤怒、贪婪、私欲、狡诈、压迫……不都显得极为滑稽可笑吗？……他如醉如痴，已经完全沉浸在哲学家一般的自我反省和诘问之中了。 “木星在哪里？”少校突然问道。他也同孔主席一样，被天上那条美丽的玉带迷住了。 如同一个炸雷在耳边炸响，孔定边差点跳了起来。他连忙扭过头看着少校，发现站在不远处的白雪寒和明月也正目光灼灼盯着他。木星！……这是一个只有他们才能理解的字眼。 白雪寒眯着眼睛盯着天空仔细搜寻，然后用手指向了东南方，“在那里，有两颗最亮的星。” 孔定边发现了东南方的海平面上，两颗无比明亮的星正在冉冉升起；远远看去，似乎有蒸腾的水汽使得这两个亮点在不停地闪烁着。 “低一点的，是金星，”白雪寒小声说，“高一点的，是木星！” 众人心中一凛，仔细盯着那颗明亮的光点。 “现在还不是最佳的观测时间，”白雪寒解释道，“10月份看最好，整夜都在天上。” “那么，木卫二……”孔定边小声咕哝了一声。 少校打着手势严厉制止了他，孔定边的脸一下子红了。 深刻了解“木卫二”内情的几个人抓紧舷墙，静静地看着东南方海平线上的那颗明亮的星星，心中百感交集。它是如此的渺小，如此的遥远，竟然能够同地球上的这些人建立起神秘的关联！那是一个怎样的世界？在那之上，会有什么样惊天动地的巨大发现？…… 漆黑的洋面上，突然闪了几下灯光。几乎是在瞬间，那艘交通艇已经“噗哧噗哧”靠近了吉塞拉号，简直是从黑暗中蓦然钻出来一般。众人发现它似乎还拖带了一艘小木船，很快就消失在船尾处了。 “全都下去，做好战斗准备！”黑暗中传来了燕妮少校不容置疑的声音。 孔定边一行人怏怏下了甲板，慢腾腾挪回自己的舱室。 一名乌萨人在走廊里拦住了他们，小声说：“燕妮少校叫你们立即去舰长室。” 几个人对望一眼，轻轻点了点头。 …… 舰长室里点上了十几只粗大的蜡烛，这让已经适应了入夜即实行灯火管制的孔定边一伙人极为诧异。过了好一会儿，他们才发现角落里坐着一名矮小的中年汉子，一见众人的目光盯紧了他，连忙笑着起身作揖。 “这是胡氏水老爷的二管家，阮大卵老爷……”燕妮平静地解释道。 “不敢当，不敢当！叫我老阮好了！”那汉子看上去四十来岁，身材矮小面容精悍，一看就是一个地棍泼皮之类的人。 “好，老阮，我问你，”燕妮似乎带了一些怒气，“胡氏水到底吃错了什么药，现在竟然连我都不放在眼里了？嗯？以前我过来，都是他亲自登船引水……” “燕老爷，燕老爷……”阮大卵似乎胸有成竹，礼数周全地不停作揖，腰都快弯到脚面上了，“我家胡老爷委实抽不开身，现在种植园里长毛闹得厉害，几个寨子都破了……” 听着这汉子对着一个身材高大金发碧眼的洋婆子满嘴“燕老爷”的叫，孔定边几个人拼命忍住了才没笑出声。 “长毛？”燕妮不动声色，“我上次来，不过半年时间，上次还风平浪静的，现在怎么就闹起长毛来了？” “长毛是什么？”孔定边好奇地问。 “长毛，”阮大卵看了看这几个陌生人，无声地吞了一口口水，“就是胡老爷买的那些东南亚的黑蛮子，这几日不知中了什么邪，耍刀刷枪地闹起来，连着点了几个寨子……胡老爷忙得是焦头烂额，岘首的三万兵拉出去两万，把几个据点屠得干干净净，好不容易才压下去！就这，长毛也已经控制了两成的甘蔗地！……” 众人面面相觑。阮大卵说得轻松利落，但大家都是血雨腥风中摸爬滚打出来的人，完全明白他这番话后面有着怎样激烈的斗争甚至是可怕的屠杀。 “我不管你胡老爷那边出了什么问题，”燕妮厉声说道，“我这船，马上就得靠岸。明天还要急着赶路……你赶紧安排下去！” “燕老爷！”阮大卵满脸堆笑地说，“真是没办法，现在港内全部戒严，别说外来的船只一律不得入内，连我们自己的船也出不来呢！” “戒严？”燕妮有些惊讶地问，“情况这么严重了？白天我看着还好嘛……” “要说呢，现在这岘首港确实没闹起来，”阮大卵似乎永远是一副笑眯眯的样子，“但这是胡老爷的身家性命，不得不防！那些黑蛮子造起反来，那可是什么都干得出来！……” “补给怎么办？”燕妮有些着急了，“我必须马上补给！” 阮大卵不厌其烦地又做了一个揖，大声说：“胡老爷知道燕老爷要来，特意嘱咐我先带来一船水果，还有一些大米和几只羊，还请诸位就在这儿盘桓几日，等他把那些事情处理完就亲自来拜见燕老爷……” “没别的了？”燕妮显然是在努力抑制自己的怒气，“一点水果大米，几只羊就把我们打发了？” “哪能，哪能！”阮大卵笑嘻嘻地说，“我都说了嘛，这只是暂时等候……等戒严期一过，我们胡老爷亲自引水，领宝船进港！我们胡老爷还说……” 这简直是一个八面光滑不留手的琉璃蛋儿，性格直来直去的燕妮哪里是他的对手。 “是不是蓝海的人来了？”一直沉默不语的少校突然问了这样一个古怪的问题。 阮大卵突然脸色大变，汗都出来了。他结结巴巴地问少校：“这位老爷，您……您说什么？” “他问你，是不是胡老爷和蓝海帝国的人在一起！”白雪汗嗓音尖利地问。 “没有，哪有这回事，”阮大卵有些虚弱地喃喃自语，“什么是蓝海，我不明白你们在说什么……” “把他抓起来！”少校突然大喝一声，一下子跳上去扭住了阮大卵的胳膊。身材高大的他简直像拎小鸡一般一下子把那矮小的汉子提了起来。 阮大卵不知从哪里来的力气，拼了命踢打着，竟然一下子从少校的手中挣脱，兔子一般向舰长室尾部那半敞开式的游廊跑去。 “快，抓住他！抓住他！”少校暴跳如雷，一边扑过去一边大声喊叫着。 众人被一时的变故弄得眼花缭乱，听少校这么一叫才反应过来。距离游廊最近的网兜舰长一下子扔掉大雪茄，从沙发上弹了起来，飞快地向游廊扑去，试图阻挡阮大卵逃跑的路线。 阮大卵简直像鲶鱼一样滑，身子一歪，一个趔趄，竟然猛然翻越栏杆，从游廊直直跳了下去！只听砰的一声水花声响，伴随着他扯着嗓子的混乱叫喊，不远处那系泊在船尾的黑色小船突然向天空连打了三支火箭！ “不好了……不好了！”少校追到了游廊那里，浑身是汗；他看着水中扑腾的阮大卵，有些慌乱地大吼起来。 “先打死他！！”网兜舰长气喘吁吁地大声叫喊着。 几名追过来的乌萨士兵举起枪，砰砰啪啪朝水中开火，子弹如同暴风一般扫过水面，激起了大片大片的水花；还有几支枪毫不犹豫朝那艘小船开火了，远远传来木头碎裂的声音和几声惨叫，很快就无声无息了，一切重新归于寂静。 就在这时，远处那海云峰漆黑的山体之上，突然闪动了几下亮光。紧接着，船上的人们听见了一阵奇怪的“呜呜”破空之声。 “炮！”少校刚刚大叫一声，吉塞拉号右舷约一公里远的海面上，砰然炸起了两根巨大的水柱。 船上顿时炸开了锅，战斗警报陡然响起，所有船上的所有人都在黑暗中奔跑着，大声的呼喊声和咒骂声不绝于耳。 很快，又有第三根、第四根水柱在右舷升起，而且距离只有百米之遥！山上的亮点更加密集地闪起，第五、第六根水柱竟然开始在吉塞拉号的左舷升起！ 水柱掀起的巨浪开始猛烈摇晃着吉塞拉号的船身，少校的头脑中一个可怕的念头闪电般划过。 ——被“夹”中了！ 远方那不知名的炮击者，经过了三轮试射，炮弹的落点已经开始“夹中”吉塞拉号，准确的炮火将随时砸到头顶（军事术语叫做“效力射”），巡洋舰顷刻之间处于极其危险的境地！ 他的判断是对的——那山上的人竟然仅仅经过三轮试射便覆盖目标，这只能有一个解释——他们已经早早标定了射击诸元，就等着猎物上门了……换句话说，吉塞拉号闯入了一个精心构筑的陷阱之中！ “起锚！开船！立即离开！170度方向！……”一片混乱中，燕妮冷静地下达了命令。她的镇静和严肃起了立竿见影的效果，所有人都从狂躁中安静下来，按照她和网兜舰长的指令奔赴各自的战斗岗位。 船头立即传来了密集的刀斧之声，那是海军陆战队的小伙子们在猛烈地砍断锚链；船舱深处响起了轻微的轰隆声，轮机舱的船员们开始发动一台小型的双缸柴油机，以便为大型的储气罐提供压缩空气，再进一步发动那台巨大的、一千匹马力的十二缸大型柴油机——紧急情况下必须使用这台机器逃脱，至于那宝贵的油料的浪费，也暂时不在考虑之中了。 海云峰的炮台沉寂了数分钟，亮光很快就开始重新闪烁起来，那闷雷般的炮声滚滚而来，同天空中凄厉的破空之声交织在一起；几乎是在同时，吉塞拉号编队的周围同时升起了数十根巨大的水柱！水浪扑上了吉塞拉的甲板，把上面的人淋个透湿。 敌人的效力射开始了！ 与此同时，吉塞拉号上那台庞大的柴油机终于发动起来了，船尾的一根横向的粗大烟囱向外猛烈喷着浓烈的黑烟，船尾搅起了阵阵浪花，船身也抖动起来——它开始缓缓前进了！ 10艘护航的蒸汽炮艇忠实地执行了燕妮少校的指令，一直都没有熄火停机；因此它们很快就跟上了吉塞拉的步伐；船与船之间都疯狂地用灯光信号传递着信息，通报这突如其来的巨大变故；尽管随着速度的加快彼此之间的间距在逐渐加大，但是编队始终保持着严密的环形防卫队形，这让艾利逊少校赞不绝口——他们的海军军事素养不在蓝海之下！ 第二批炮弹又在吉塞拉号刚刚停泊过的锚地落下了，可惜距离编队越来越远——毕竟在暗夜条件下，实时追踪、跟上编队前进的速度，并且对正在移动中的目标进行射击，是极度困难的。 吉塞拉号船体中部那巨大的双联装203毫米炮的炮塔缓缓转动着，指向了右舷30度的方向——几乎是它射界的极限。粗大的炮管在茫然而立，在银河的照耀下涂抹上一层淡淡的光晕。 “趴下！”尾楼甲板上不知什么人大喊了一句，还滞留在甲板上的人们齐刷刷趴下了。 突然，众人眼前一亮，在吉塞拉的右舷出现了一团巨大的火球，砰然巨响伴随着猛烈的气浪把所有人的耳膜几乎都要震碎了；两根炮管打出了两发203毫米榴弹——它们是曳光弹，因此众人可以清晰地看见炮弹的弹道——就像两盏跑地飞快的小灯笼一般在银河下划过一道长长的弧形，向着远处那黑漆漆的大山飞快地下降。很快，半山腰处火光一闪，立即又变得无声无息了。 大概海云峰的敌人没料到吉塞拉号编队竟然能够还击，炮击又沉寂了数分钟。吉塞拉号的重炮可没闲着，在短短十分钟之内竟然来了十次齐射！明亮的小灯笼争先恐后向着远方的山头奔去，并且显然在那里造成了一场火灾，这让甲板上趴着躲避气浪的人一跃而起，纷纷涌上右舷甲板欢呼起来——在暗夜中，吉塞拉号到底打中了什么东西，只有他们的圣母才能知道。 远方的滚雷声重新轰然响起，海云峰的第三批炮弹落了下来，这次距离编队稍稍近了一些，很明显敌人也在调整射击诸元。 但是吉塞拉号的重炮炮塔又重新转回了原位，炮管也降了下来——编队就要脱离同敌人的接触，开始驶向岘首的外海了。