第一章 曼哈顿孤儿
1900年的曼哈顿岛，空气中弥漫着纸醉金迷的气息。从华尔街到百老汇大道，每平方米的土地上都是自信的美国人，在新世纪的第一年里，以超过以往任何时代的魄力，创造着财富，创造着美国。 此时的曼哈顿岛上，只有一个无人注意的地方，那就是唐人街。 徐家商号位于唐人街的尽头。从店门口左转，是肮脏不堪的街道和用粤语交谈的人们。而向右迈出一步，则是车水马龙，充满时尚气息的美国街头。 尴尬的地理位置，代表着商号老板徐云升尴尬的处境。 商号老板徐云升现年五十六岁，是第二代华裔移民。他的父亲，一个贫苦的广东移民，死于1866年修建太平洋铁路时著名的塞拉山脉路段。徐老掌柜亲身体会过华人生存的辛酸，自然不想子孙继续这种不幸，于是一直寻求融入美国社会。然而现实是，白人们已经不需要埋在铁路路基下的尸骨了，对于华人，他们从骨子里感到厌恶。 因此，徐家商号虽然紧邻美国最繁华的街道，也时不时地跟洋人做些买卖，却始终无法迈出那近在咫尺的一步。 此时正是午后两点，炎热的天气让人有些昏昏欲睡。徐云升趴在柜台上，用枯瘦的手指噼里啪啦地拨划着算盘珠子，准备等伙计过来接班后回后堂睡上一觉。 商号对面的空地上，几个灰头土脸的孩子正在白晃晃的阳光里玩耍。徐云升见得多了，知道都是些华人孤儿。这年月，华人的境地越发不堪（作者注：美国于1882年签署《排华法案》），在外边被生生打死的，活活累死的，又或是病死的、饿死的不计其数。虽然白人不许华工携带子女，但总有那么三两个有儿女的。没了爹妈，在外边早晚是个死，于是慢慢都进了华埠，靠同乡人的接济过活。 孤儿里年纪大点的都各自找了地方卖力气糊口。只有这群小的，平日沿街乞讨，自生自灭。 其中最年长的那个叫小九的，才不过十二岁，领着几个孩子在那扮兵匪。嘻嘻哈哈的笑声传来，似乎一点也听不出人世的艰辛。 忽然，几个白人小孩从街对面走了过来，也都是十一二岁的模样，远远地就在大声叫骂：“中国猪猡，****，滚出去！” 徐云升眉头一蹙，手下的算盘珠也停了下来。 几个华人孤儿似乎有些懵了，不知道哪里招来的过错，一时间都有些不知所措。 由于唐人街相对封闭，居民文化水平不高，平日交流都是讲国内方言，小孩子更是听着“点睇”、“老细”、“有米”长大的，能听读英文的却没有几个。 直到白人小孩冲到近前，大力推攘起来，孤儿们才知道是来找茬的，连忙退后几步，纷纷看向小九。 小九因为年纪大，有时会跑到华埠外面玩耍，因此懂得少许英文。刚刚白人小孩骂“******”的时候他已经气得不行，此刻看到对方上来就动手，更是牙都咬碎了。 “打他们！” 小九话刚出口，人已经扑了上去。一个正在叫骂的黄头发小孩被一拳打中眼眶，砰的一声倒在地上。几个孤儿二话不说，跟在后面就冲了上去。 白人小孩似乎被吓了一跳，猝不及防地挨了好几下。不过毕竟年纪要大上两岁，很快稳住了阵脚。 一个满脸雀斑的男孩奋力推开小九，扯着嗓子喊道：“******不听话，伙计们，打死他们！” 白人孩子本来就是来找茬的，听到男孩的话更是发了狠，仗着身高力壮，对几个孤儿一顿拳打脚踢。 这里的吵闹声很快惊动了其他人，徐家商号两旁的几户人家纷纷露出脑袋来。 “嘿，以为什么呢，原来是小孩打架。” “怎么和外国孩子打起来了？不会把警察招来吧？” “这哪里打得过啊，瞧瞧，都给压在地上了。” …… 徐云升听着人们的议论，忽然就觉得有些刺耳。 大人被欺负自然没话说，毕竟是在别人的地盘上，既然是漂洋过海来讨口饭吃，就免不得低声下气。但是这么小的孩子，又都是没有父母的，被打落牙齿也只能和血吞。平日不闻不问也就罢了，这时候何苦再说那些个风凉话呢。 小九被两个白人男孩摁在了地上，脸被打得青一块紫一块。另外几个孤儿年纪较小，早就被打得溃不成军。那个满脸雀斑的男孩趾高气昂地踩着小九，指着被打倒在地的几个孤儿，鼻孔里哼了一声。 “你们这帮该死的、肮脏的中国猪猡，浪费粮食，污染土地。我，埃文－西蒙斯，代表伟大的美利坚人民宣布，你们被驱逐出境！以后再被我们见到，就把你们丢进哈德逊河喂鳄鱼！” 华人孤儿们对他怒目而视，却被死死压在地上，反抗不得。小九狠狠地啐了一口，骂道：“白猪，****……”但下巴上很快又挨了一脚。 几个年纪较小的孤儿没受过这样的欺侮，忍不住哭了起来。 西蒙斯似乎对这样的结果非常满意，洋洋自得地笑道：“那么再见吧，丑陋的小混球们，祝愿我们再也不要见面。” 说着他举起帽子装模作样地行了个礼，“走吧，伙计们，我们去找其他的乐子。” 白人小孩们哈哈笑了起来，有人示威性地挥了挥拳头，这才结成一队准备扬长而去。 街边的看客此时早已散了，只有徐云升觉得心中不忍，怕孤儿们被打出病来，心里寻思着一会儿要找个伙计去看看伤情。 然而眼见着白人小孩嘻嘻哈哈地往外走了几步，也不知怎么回事，忽然又都停了下来。 “头，怎么回事？”有个走在后面的孩子问西蒙斯。 话一出口他才注意到，前方的路口，不知何时多了一个瘦小的身影，堪堪挡住了他们回去的路。 一个小黄种人，看上去只有七八岁年纪，脸长得很清秀，即便按照西方人的审美观来说也是个漂亮的孩子，身量虽然不高，却分外挺拔，一点也不像那些曲着身子的中国人。 他就那么面无表情地站在马路中间，随随便便背着双手，愣是让几个白人小孩踟蹰着停下了脚步。 徐云升眯起眼睛稍一打量，认出是东街羽德兴家留下的幺儿羽东来。 羽德兴做的是泥瓦行当，早年和徐云升有些交往。前些年流疫四起，羽德兴一家四口，只留下这么个孤苦伶仃的小幺。偏偏这孩子也不知是聋哑还是痴呆，打落地起就不怎么闹腾，如今眼瞅着就七周岁了，还是一句话都不会说。 左右邻里大多不喜欢这个孩子。一来是因为他有些不合群，也不喜欢跟其他孩子玩耍；二来一家四口死了三口，怎么看都觉得这孩子有点煞气。是以平日里连残羹冷炙都不怎么接济。 唯有徐云升人老心善，见这孩子年幼，孤苦伶仃的实在可怜，因此时不时地施舍些吃食衣裳给他，总算没有让他饿死街头。 这孩子向来都在东街那边转悠，今天也不知道是怎么了，居然跑到这边来。也是赶巧碰上这几个白人孩子过来闹事，一顿打是肯定免不了了。 果然，一个高大的白人孩子感到不耐烦，骂骂咧咧地走到男孩面前：“嘿，小猪猡，快点给我滚开，不然我就打得你满地找牙。” 西蒙斯感到有点心烦意乱。似乎眼前的这个小黄种人有什么不一样的地方。那是一种很奇怪的感觉，年幼的他还不能明白。他只是有一种模糊的直觉，似乎有什么不可思议的事情正要发生。 “你的对手在这世界上只有一个：那就是你自己。” 几个白人孩子微微一怔，过了好一会儿才反应过来——是那个小黄种人在说话。 说的是地道的美式英语！ 男孩说出这句话的时候，眼神却是越过了白人孩子，投射到俯伏在地的华人孤儿们身上。 眼神中似乎在传递着一种力量，一种信念。 那个站在男孩面前的高大的白人孩子撇了撇嘴，有些恼火地撸起袖子，一个巴掌就扇了过去。 “啪”的一声响！ 高大的白人男孩倒飞五步，砰的一声重重摔在地上。 时间似乎一瞬间静止了下来。所有人面面相觑，不知道究竟发生了什么。 “头，这……这究竟是怎么回事？” 一个白人孩子拍了拍西蒙斯，然而后者此刻已经呆若木鸡。 然而那个小黄种人似乎没有兴趣陪他们继续对峙下去。在白人孩子们错愕的眼神中，他慢悠悠地迈开了步子。 “噢！”又是一声惨叫，站在最前面的一个白人男孩倒在地上，蜷曲的身体不停地颤抖着。 直到此时白人孩子们才看清楚。那个小黄种人是在极短的时间内侧面踢出了一脚，没有助跑也没有大的发力动作，就那么简单直接地把对手踢得飞了出去。 尽管惊讶于这个黄种人小孩的力量，但是白人孩子们至少确定了一点，那就是他们没有遇到什么不可理解的巫术。 “该死的，这个混球，我要把你揍扁！” 一个孩子终于回过神来，大叫一声，猛然扑向男孩。而紧跟在他身后，几个白人小孩也都一窝蜂地冲了上去。 砰砰！ 冲在最前面的两个白人孩子一眨眼就被打得飞了出去。剩下的几个白人孩子却趁机将男孩围在中间。 男孩毕竟年纪太小，能用寸劲先后打飞四个大孩子已经是极限所在。只见他不慌不忙地绕开人多的地方，身形似慢实快，一把拨开袭来的拳头，并指如刀，直取对方的脖颈。被击中的白人孩子连哼都没来得及哼一声，就软趴趴地倒在了地上。 一击得手，男孩看也不看低头闪过了背后袭来的拳头，顺势右脚一蹬，左转一百八十度，一招回旋踢撂倒了对手。紧接着男孩拳出如电，招招致敌，只是眨眼功夫，就将周围的目标一扫而空。 阳光依旧是那么炽热，晃得人睁不开眼。一阵风吹过空荡荡的街道，卷起层层烟尘。 西蒙斯躺在地上，下巴上的剧痛让他眼泪都掉出来了。他觉得自己似乎做了一场梦。刚刚还趾高气昂地教训别人，转眼间就被别人给教训了。最不可思议的是，教训他的居然是个只有他一半大的小不点！ 在西蒙斯周围，几个白人孩子痛苦地呻吟着。生理上和心理上的双重打击让他们一蹶不振，再没有当初的嚣张气焰。而西蒙斯看到的唯一一个站着的人，却像个魔鬼一样，正一步步逼近他。 “你……你犯规，这不是……不是拳击。” 西蒙斯的声音有些颤抖，他不指望能靠这句话让对方停下来，他只是在试图减少自己的恐惧。 然而出乎他意料的是，男孩居然被他问住了。 “拳击？不是拳击，是……” 男孩的眉头紧皱，似乎在思索什么，脸上的神色越来越焦躁。 “究竟是什么呢？我想不起来，不对，不是空手道，不是，不是……啊！！！” 随着一声饱含痛苦的吼叫，男孩紧紧的抱住了头，面部肌rou开始不断抽搐。 西蒙斯被他的神情吓了一跳，也顾不得身上的疼痛，一骨碌就爬了起来。而站他面前的男孩却仍然在神经质地自言自语中，没有做出任何反应。 原来是个小疯子。西蒙斯挠挠头，不知道是该趁这个机会反击，还是赶紧逃跑。 小黄种人刚才的表现实在是太强横了一点，让年仅十二岁的西蒙斯心里蒙上了重重的阴影。他并不惧怕一个小疯子，但如果是个疯狂的小怪物，那就是两码事了。 那个男孩已经渐渐停止了自言自语，正低着头不知在思考什么。 西蒙斯蹑手蹑脚地绕过男孩身边。一步、两步、三步……眼瞅着就要走到路口。 “回来。” 听到这句话，西蒙斯浑身的汗毛都竖起来了，他想也不想，撒开腿就跑。 忽然，一只小手闪电般地揪住了他的后衣领子。西蒙斯只觉得一阵天旋地转，接着就摔了一个重重的屁股墩。 西蒙斯彻底崩溃了，泪珠在他的眼眶里滴溜溜地打着转，他回过头，冲着那个可怕的小怪物大叫道：“见鬼，你这个小疯子，你想要杀死我吗？给我滚开！” 此时，那个小男孩已经缓缓地走到西蒙斯面前，脸上的神情变得非常平静。他没有理会西蒙斯的歇斯底里，而是诡异地笑了起来。 “你说的对。” 说着，他伸出右手的食指，指了指西蒙斯，然后轻轻摇了摇。 “这不是拳击。” 随后，男孩又用拇指指了指自己，神情傲慢地抹了一下鼻子。 “这是截拳道。”