第二章 义子
“截拳道？” 西蒙斯发誓，在今天之前他从来没有听说过这种东西。但是从这一刻起，他恐怕再也不会忘记这个词。 徐家商号的柜台里，老掌柜徐云升眯着眼，若有所思地皱起了眉头。 他是个生意人，对武术什么的一窍不通，只是觉着羽家的孩子年仅七岁，却能打赢七八个十二三岁的孩子，着实是长了一副好身板。真正让他觉得奇怪的是，这孩子平日里看似又呆又哑，怎么不声不响地就学会了说洋话？ 唐人街本就环境封闭，加上早期出洋的华人普遍文化不高，因而真正能说一口流利英语的人并不在多数。 徐云升在美利坚国居住了几十年，自然听得出羽家孩子的洋话口音纯正、对话流利。这却不是在唐人街里讨饭闲逛能学得到的。 徐老掌柜在这边心里纳闷也就罢了，不远处的那几个华人孤儿却是早已呆若木鸡。 小九的脸上已经高高肿起，嘴巴却长得老大。他怔怔地看着刚才那个得意洋洋的白人孩子在地上打滚，一把眼泪一把鼻涕地哭叫。而以前总是被他们欺负的羽家的傻小子，此刻却好像一杆大旗一样，傲然站立在马路中央。眼前这一幕让他心里怎么也转不过弯来。 过了半晌，他才如梦初醒，喃喃自语道：“真厉害。” “嗯。”旁边的一个孩子兀自两眼发直，呆头呆脑地附和道。 小九撞撞他的肩膀，问道：“阿雄，他叫什么来着？” “谁？” “他。那个小颠佬。” 颠佬是粤语里骂人的话，意思是傻子、疯子。因为羽家的孩子一直呆呆傻傻，又哑巴似的不说一句话。孤儿们自然对他冷眼相看，不但不和他玩耍，还时不时地欺负他取乐。 阿雄似乎一时半会想不起“小颠佬”是谁，直到小九拍了他一把，才恍然道：“哦，他叫羽东来！九哥，这还是你告诉我的呢。” 小九哪里还记得自己什么时候说过这话。他只是反复地念叨着：“羽东来？羽东来……” 就在阿雄怀疑他是否被打得神志不清的时候，小九已经颠颠地朝着那个叫羽东来的小孩跑了过去。 此时西蒙斯已经哭得没了力气。透过一双迷离的泪眼，他依稀看到那个该死的小黄种人一副无动于衷的表情，似乎在很耐心地等待着他恢复理智。 他已经受够了这个冷血的小恶魔！ “你到底要怎么样？”西蒙斯愤怒地昂起那张涕泪横飞的脸，“杀了我吗？还是把我丢到哈德逊河去？我不怕你！” 男孩静静地看着他，直到西蒙斯好不容易积攒起来的气势全部耗光，才好整以暇地吐出一个单词。 “投降。” 西蒙斯简直郁闷得无以复加，难道只是为了这么一点要求吗？早说清楚不就完了。 谁知还没等到他开口，最早被打倒的那个大个子已经第一个举起双手。 “投降，我投降，我再也不敢了。” 凯文，你这个无耻的家伙！西蒙斯在心里恨恨地骂道，两只手却不由自主地举了起来。 “我也投降。”他无奈地说道。 然而男孩却摇了摇头，微笑道：“跪下，投降。” 依然是不带任何感情色彩的声音。 这一次甚至没有人带头，七八个白人孩子全部跪了下来，其中也包括西蒙斯。 对于从小在西方社会长大的白人孩子来说，双膝跪地是一种深深的侮辱。然而包括西蒙斯在内，没有谁为此感到不妥，就好像向男孩下跪是他们理所应当受到的惩罚。 这就好像是“温水煮青蛙”的道理一样，如果能给予他们一次又一次的挫败感，那么他们的底线也会随之一次又一次地降低。 恰好走到跟前的小九被白人孩子们的举动吓了一跳，原本冲到嘴边的“小羽”两个字也被咽了下去。 他有些敬畏地走到男孩身边，硬着头皮叫了一声：“羽东来。” 名叫羽东来的男孩转过头，看了看小九和不远处正在陆续走过来的华人孤儿们，露出了一个和煦的微笑。 仅仅是一个微笑，却让小九从心里感到畅快。要知道，在过去的七年里，这个“小颠佬”可是从来没有表露过任何情绪。 “你真行！”小九由衷地赞叹道：“刚才那两下子，你到底是怎么做到的？能教教我不？” “是啊，小羽哥，也教教我。”小个子阿雄不知道什么时候凑了过来。在他身后，华人孤儿们都睁大了好奇的眼睛，好像从来没见过似的打量着眼前的羽东来。 感觉到一双双热切的眼神聚焦在自己身上，羽东来笑着点了点头，“你们想学？好啊，我教你们。” “太好了！”孤儿们雀跃欢呼起来。 大多数白人孩子们都是面面相觑，他们听不懂中文，自然不知道发生了什么。只有那个刚刚还在地上打过滚的西蒙斯，脸上的神情变幻不定。 他犹豫着，似乎心中在激烈地挣扎。终于，他抿了一下嘴唇，小声地问了一句。 “嗯，这个，能不能……也教教我？” 听到这个细如蚊呐的声音，羽东来的眼中闪过一道敏锐的光芒。他定定地注视着西蒙斯，似乎要从他那张满是雀斑的脸上看出点什么。 西蒙斯忐忑不安地望着羽东来，结结巴巴地解释道：“其实我们并不是有意来找茬，只是乔治那家伙……” “不用告诉我。” 羽东来微笑着打断了他的话。这让西蒙斯的心瞬间沉到了谷底。 “明天这个时间，你自己一个人到这里来。我会教你刚刚的那个——截拳道。”羽东来用中文说道。 西蒙斯简直不敢相信自己的耳朵，他准备了很多的说辞，此刻却一句也说不出口。事实上，早在开口询问之前，他就做好了被拒绝的准备。毕竟他们俩在前一秒钟还是敌人。 羽东来并没有在意西蒙斯复杂的神情，他笑眯眯地对白人孩子们做了个请的手势。 “现在，你们可以离开了。不过我建议在你们离开之前，能够跟我的这些朋友们道歉，为了你们刚刚所犯下的暴行。” 尽管他说的只是一个“建议”，但被打怕了的白人孩子们没有谁愿意去尝试违背这个“建议”的后果。他们一个接一个地走到华人孤儿面前，垂头丧气地道了歉，然后一瘸一拐地走出了唐人街。 西蒙斯故意走在最后，一直等到白人孩子们走远了，他才有些紧张地走到羽东来身边，小声地说了一句：“谢谢。” 虽然口音怪异，但羽东来听得很清楚，他说的是中文。 看着白人孩子们狼狈地离去，小九兴奋地一把揽住羽东来的肩膀，“嘿，真解气！东来，真有你的，把这帮小鬼子治得服服帖帖。” 羽东来推开小九的手，笑骂道：“欺负我个矮吗？” 小九有些不好意思，想要解释，又不知说什么才好，不由得有些讪讪的。 而站在一旁的阿雄却神情有些尴尬地走了过来，对羽东来说：“对不起，小羽哥，之前我们经常欺负你，你别生我们的气好不好？” “是啊，东来，你千万别生我们的气，都是我不好，是我不知道你的厉害，带着他们瞎胡闹。”小九说着有些急了，怕羽东来想起从前的事，不肯教孤儿们打拳，连忙道：“要不这样，你打我一顿，把从前受的欺负全都还回来，好不好？” 说完小九干脆趴在地上，一副任打任骂的架势。 羽东来又好气又好笑，在他屁股上踢了一脚，“去，别在这儿耍赖。” 小九一骨碌爬起来，笑嘻嘻地道：“我就当你已经打过了啊，以后可不能再找我算账。” 羽东来摇摇头，眼神渐渐深邃起来，“这又算得了什么。想当年，胯下之辱我都忍了……” “胯下之辱？”阿雄不解地问道，“是什么时候的事？” “始皇三十六年……算了，都是些过去的事。” 羽东来感觉自己的脸颊又开始轻微地抽搐起来，他连忙转移了话题。 “你们既然要跟我学功夫，那就得守我的规矩。”他顿了顿，视线在孤儿们的脸上停留了一会儿，确认没有人打退堂鼓，才继续道：“明天早上日出时分，都在这里等我，谁要是贪睡误了时间，就等着挨揍。都听明白了吗？” “明白了。”孤儿们挺着小胸脯叫道。 又交代了小九和阿雄两句，羽东来这才离开孤儿们，朝东街自家方向走去。 路过徐家商号门口，老掌柜徐云升已经依着门框在等他。 徐云升膝下并无儿女，又兼着年纪渐老，因此每次看到唐人街里流浪的孤儿，总是心怀恻隐，不时施舍些衣服食物。羽东来当年父母双亡，如果不是靠着徐云升的施舍，能不能活到今天还很难说，是以对于徐云升，他是倍感亲切的。 见到徐老掌柜出门，羽东来毕恭毕敬地行了个礼，叫声：“世伯。” 羽东来的父亲羽德兴当年和徐云升平辈论交，再加上徐云升这些年来对他的照料，羽东来叫这声“世伯”倒也并无不妥。 徐云升捋着胡子暗自打量，心里却是惊奇不已。 眼前这孩子几乎是他看着长大的。自打生下来就是又痴又哑。就连落地的时候都不曾啼哭过。徐云升有时也不禁感慨，当初羽德兴那么八面玲珑的人，怎么会生下这么个闷声葫芦。 后来羽德兴一家殁于流疫，徐云升看着幼小的羽东来可怜，也曾动过养育的念头。但一来交情不深，二来羽德兴的弟弟羽德裕一家尚在。唐人街虽在异邦，该讲的礼法还是要讲。因此羽东来的事，于情于理也轮不到他掺和。 谁知今天这孩子居然一下子转了性！不但能够开口说话，而且还能说得一口好洋文。再看他以七岁幼龄，力压七八个十二三岁的洋人小孩，又三两句话说得华人孤儿们心服口服。小小年纪，倒是已经有了一副强硬果决的做派。 虽说跟这孩子无亲无故的，徐云升心中还是有些宽慰。 “嗯，好，好孩子，你过来，跟老头子喝两口茶。” 徐云升笑眯眯地拉着羽东来走进店内，让他在高背椅子上坐好，又特地拿了几样可口的点心。 “尝尝。都是给伙计们留的。我老了，吃不得这些。” 按说羽东来这些年流浪街头，饥一餐饱一餐，刚刚打了一架，也的确有些饿了。但是他仍然先道了谢，这才拿起点心，小口小口地吃了起来。 徐云升心里又多了些讶异，更觉得这孩子不论精气神都跟往常大不一样。 他琢磨了一下，还是忍不住开口问道：“东来，你今天怎么一下子精神了不少？那洋文是谁教你的？” “没有人教我，是我自己常去外边玩耍，听得多了也就会了。” 羽东来说着，忽然就放下点心，从椅子上下来，一弯腿跪在了地上。 “世伯，这些年来多亏了你，施舍了不少吃的穿的给我，也****不少心。今天我也不知是怎么了，忽然觉得脑袋里开了窍，很多不明白的事，一下子都想明白了。回过头想想，平日里要不是你老人家体恤怜悯，我哪里还能活到今天。大恩大德，不敢言谢。请受侄儿一拜！” 说完也不等徐云升开口，咚咚咚就在地上磕了三个响头。 徐云升连忙把他扶了起来，“东来，你这不是骂我老头子吗？快坐下快坐下。” 等羽东来重新坐下了，他才叹了口气，道：“东来，你自打出生就有些癔病，这些年流浪街头，无人照顾。老头子我不过是看在邻里邻居的份上出了把力，要说帮过什么忙，那是扯淡。” 他说这话却是不知不觉地把羽东来当成了大人。大概是因为羽东来刚才应对得体，有意无意地给了他心理上的引导。 “不过。”徐云升继续说道：“你今天既然好了，我也实在高兴。什么谢不谢的就不要再提。以后没事的时候，来我这坐一坐。有什么我能帮得上忙的，也尽管开口。” 羽东来点了点头。 徐云升又问：“你现在可有住的地方？” 这一次羽东来不说话了。 他父亲羽德兴当年做的是泥瓦行当。在唐人街里，中餐馆和浆洗店向来是主业，建筑这一块从来没有人碰过。羽德兴为人玲珑，看准了纽约城正是大兴土木的时候，拉起一伙人马跟着洋人修屋盖房，短短几年就赚得了一份家业。羽德兴夫妇死后，羽东来一则年幼，二则是个傻子，他叔叔羽德裕一家于是借口照料他，强占了兄弟的家产。街坊邻里虽然有人看不顺眼，但这海外异邦，人人自顾不暇，哪里管得了这些闲事呢？ 徐云升也是随口一问，话一出口就知说错。眼看着羽东来不再言语，他心里反而愈加的不是滋味。 这孩子的命也是太苦了点。虽然不知道他的癔病是不是真的大好，但眼下看着，倒也是个可造之材，就这么在街上晃荡，实在有些可惜了。 徐云升心里暗暗思索着。直到墙角的自鸣钟响起悠扬的钟声，他才仿佛被惊醒般皱了下眉头。 犹豫再三，徐云升终于清了清嗓子。 “东来，你刚才既然给我磕了头，就不能白磕。干脆这样，老头子我膝下无儿无女，不如我认你做个义子。以后你就跟着我住在店里。你看如何？”