第二十六章 不是商量
大红的桌布，缀着金丝绣成的花边，红彤彤金灿灿，在不经意间显露着中华风俗。桌面正中，一只绍兴酒坛中不断地溢出浓郁的香气。酒坛上贴着一小幅对联：坛启荤香飘四邻，佛闻弃禅跳墙来。酒坛周围，码放着冷餐碟、糟钵头、水晶虾、大乌参、荷香鸭、蟹粉烧白玉、珍菌鲍鱼酥、雪笋蒸黄鱼、扒时蔬、酒酿小圆子、合时鲜生果等一圈菜品。 西装革履的服务生，举止得体地穿梭在席间，为就餐的宾客添茶倒水。大厅一角，受邀而来的华埠戏班一改往日吹吹打打的风格，演奏着一首舒缓轻松的小曲。 满桌的美味佳肴，佐以悦耳的丝竹，让在场宾客顿时忘记了之前的不快，尽情享受着主人的精心安排。 威廉－怀特曼端着一杯酒，有些醉醺醺地凑到羽东来身边。 “这真不错，我是说，你的生意很不错，那些菜，还有那些音乐，哦，我真是爱死这里了。” 羽东来眉毛一挑，微笑道：“怎么，怀特曼，你在打这间酒楼的主意吗？” “不，当然不，我们是朋友不是吗？哈哈，我只是很喜欢这里罢了。” 威廉－怀特曼讪讪地笑着，一双蓝眼睛却似醉非醉地打量着羽东来的神色。 羽东来轻蔑地看着他：“你这只白狐狸，给我看好门就好，这里你还没有插手的地方。” 怀特曼又羞又怒，正想要发作，却听羽东来又慢悠悠地冒出一句。 “我正在考虑是不是该把贿赂你的钱直接交给你的上司。我想，他会比你知趣的多。至少，如果我想要他免掉你的职务，他会毫不犹豫地照办。你说呢，怀特曼警官？” “这……” 怀特曼尴尬地咽回了险些脱口而出的脏话，神色复杂地看了羽东来一眼。 “当然，你是对的，所罗门先生。” 羽东来冷冷地看着再无一丝醉意的怀特曼回到座位上，嘴角不经意地抽动了一下。 中国文化不同于他国文化的最大特点，就是喜欢研究人，尤其喜欢研究人的阴暗面。在中国古代，驭人之术向来是最高深莫测的学问。 然而对于羽东来来说，所谓的驭人之术其实很简单，那就是让合适的人永远呆在合适的地方。既不要埋没他，也别让他走得太远。比方说对于怀特曼这个虚伪的种族主义者，就要像对待看门狗一样，给他骨头吃，也得给他鞭子。 再说羽东来也不完全是在恐吓他，事实上，羽东来的确在考虑收买怀特曼上司的可能性。 二十世纪初的美国简直就像一个大杂烩，黑帮、暴力、行贿受贿如同下水道里的蟑螂，几乎遍地都是。对于商人来说，想要把生意做大，收买个把政府官员简直是再正常不过了。 看看酒宴过半，羽东来觉得该是进入正题的时候了。 肃立一旁的服务生悄然端上了茶盏，丝竹之声戛然而止。 有些机灵的人明白这是要开始谈正事了，都放下筷子，正襟危坐，不约而同地看向主位上的羽东来。 原本觥筹交错的宴会大厅，一刹时安静了下来。 李文山看了看羽东来，后者向他点了点头。 “各位，请停一停，老朽有几句话要说。”李文山从位置上站了起来，向众人拱手道。 在座的众人大多认识李文山，知道他在华埠多年，一直勤勤恳恳，算是个难得的老实人。因此听见他讲话，都认真地注视聆听。 “自咱们纽约华埠开埠以来，还没像今天这样，各位东家、主事，大伙能一块坐下来聊一聊，聚一聚。今天，我们喜东来酒楼的少东家做东，就是想让大家伙能见见面，谈谈咱们华埠未来的发展。来，咱们大伙，先干了这一杯。” 这番客套话说得四平八稳，只是隐隐地点明了羽东来作为此次聚会的主事人身份。在场众人大多也都揣着糊涂，当即轰然叫好，纷纷饮尽杯中水酒。 待到众人喝完，李文山才放下手中的酒杯，脸色诚恳地环视厅内。 “老朽我活了六十来年，在这华埠里不敢称老，但是华埠的大小事情，我还是略知几分。诸位想必也都清楚。这六十多年来，咱们华埠看似是日益繁华，实际上，从来都没有顺心的日子。白人们看我们不顺眼，说我们下贱，这倒没什么，国家不幸，弱国小民，在海外被人欺侮是难免的事，也怪不到咱们的头上。可是老头子我要说一句话，咱们自己人看自己人为啥也不顺眼？为啥也觉得下贱？做生意的成天只知道窝里斗，不做生意的游手好闲不思进取，还有那些做肮脏生意的专门喝同胞的血，啃自己人的骨头！华埠越来越大，可是咱们华人却是越来越穷。在座的各位都是有家有业，可是这窗户外面，大家伙可以伸出头看看，都过的是什么日子！” 平日老实巴交的李文山居然说出这么一番慷慨激昂的大道理，让不少人都不禁肃然。他们却不知道，李文山身后的那个小孩子，已经不只是喜东来酒楼的少东家，更是迅速崛起的大银行的老板，因此老头的底气格外充足。 有些被说中了短处的人，不由得有些面色微变，坐立不安。 “我呸！姓李的，你别他妈在这倚老卖老，谁做肮脏生意？你倒是给我说说啊！” 大厅的角落里，有人粗声大气地骂道。 李文山向那边看了一眼，不屑地笑了笑：“王喜财，你急个什么劲，我正准备骂你呢。” “谁不知道你的喜财雀馆是做什么样的生意。哼，咱们华人漂洋过海，求得就是衣食温饱，最好还能赚点小钱，寄给老家的亲人。可是你却开赌坐庄，把大家伙的血汗钱全都吞了去。钱归你赚了，输光了钱的人就只好去偷去抢。我听说你还做暗门子的生意？都是同胞姐妹，你为了赚钱就把清白人家的姑娘送进暗门子里边，你的心还是红的吗？” “你！”王喜财拍案而起，冷笑道：“怎么着，你这是要多管闲事？嘿嘿，喜东来酒楼这就想要做华埠的主事人了？告诉你，有我在，你就别想！” 李文山捻着胡子，正想要答话，坐在羽东来身边的徐云升却忽然笑了笑。 “王七，你个小王八羔子，多年没打过照面，你的脾气倒是长了不少啊。” 徐云升如今不过是个心平气和的老人，但是当年却是修铁路的华工，很有些健壮力气。来到纽约之后，他在华埠里毫无根基，完全是靠着拳头才闯出了一番事业。只不过年纪渐老，也看淡了许多是非，这才慢慢地转到正经生意上。想当年，王喜财还叫王七的时候，可没少受他的照顾。 果然，听到久不开声的徐云升也发话了，王喜财的气势不由一沮，不过嘴上却还不想服软。 “徐老爷子你是华埠里的长辈没错，但是也不能由着你的干儿子胡来。嘿，这华埠的主事人，还轮不到一个孩子来做。” 这句话却是说出了很多人的心声。哪怕羽东来经营的酒楼再怎么赚钱，哪怕他平日里再怎么稳重成熟，都无法改变一个事实——他还是一个孩子。 一下子，大厅里开始嗡嗡地议论起来，矛头直指高居首位的羽东来。 “哼，小小年纪，也不知个尊卑长幼，这主位，是他能坐的吗？” 说这话的人语气不阴不阳，却是一直没有吭声的聚云楼掌柜方守诚。 唐人街里的居民大多做些小本生意，真正算得上大商家的只有那么五六家。如今喜东来酒楼和徐家商号要站出来说话，喜财雀馆和聚云楼看着似乎不大赞同，至于做街市生意的赵世勇，虽然平日要仰仗喜东来酒楼的买卖，但据说和喜东来酒楼的前任掌柜赵大海有些亲戚关系，估计和羽东来也不会怎么对付。 现在摆在羽东来面前的麻烦就是，该怎么说服五大商家中剩下的三家，至于小商小贩，自然都是唯上是举。 众人目光灼灼，都在等着羽东来发话。 只见他微微一笑，冲身旁的怀特曼警官说了几句英文。前排有人听得懂的，当时就是脸色一变。 “王喜财，你的生意，我看还是别做了。”羽东来淡淡地说道，仿佛是在聊一件很寻常的事。 还没等众人回过神来，怀特曼已经带着同桌的白人警察呼啦啦地向王喜财冲了过去。 王喜财一愣，随即狞笑道：“姥姥！你个小兔崽子，想抓住爷爷吗？嘿！” 他说着已经从座位上跳了起来，一个箭步就跑到门口，正想推门出去，却和一个人撞了个满怀。 “给我起开！” 他叫骂一声，也没来得及细看，下意识地就推了一把。 谁知来人不退反进，顺势伸出手在他腿上一抄，好像翻麻袋一样，扑通一声把王喜财摁在了地上。 “哎呦喂，哪个王八蛋……呃，是你！” 王喜财挣扎着回头一看，只见一个黑黝黝的汉子正骑坐在他的身上，仔细一瞧，却是他最得力的手下，黄凤林。 只见周万秀笑盈盈地站在黄凤林身后，冲王喜财拱了拱手：“王馆主，我家少东家已经吩咐过，您这生意，打今天起，就不用做了。” 王喜财勃然大怒：“呸，你做梦！” 说着他转过头，对黄凤林怒目而视：“黄凤林，你好啊，老子供你吃，供你喝，你居然敢反水？” 黄凤林有些憨厚地笑了笑，凑到王喜财的耳朵边上，低声道：“姓王的，我早劝过你，赚钱的时候别太张扬，你偏偏不信。嘿，如今人家打定主意要断了你的财路，有洋人警察帮忙，你的生意是注定做不成了，我不过是尽早寻个新东家罢了。” 王喜财还待再骂，后面的怀特曼几个人已经赶了上来，二话不说就从黄凤林手中接过王喜财，由两个警察押了出去。 大厅之中，众人目瞪口呆地看着这一幕，半天没有回过味儿来。 他们怎么也没想到，一个在唐人街里有钱有势的人物，怎么在这喜东来酒楼里呆了一会，转眼间就被打垮了？ 大厅里顿时嗡嗡地议论起来。有些胆小怕事的开始慢慢地挪腾着屁股，想要赶紧开溜。 砰！ 方守诚猛地一拍桌子：“你们这是要干什么！想搞鸿门宴吗？哼！姓羽的小子，我告诉你，别说是你，就是你老子都不敢跟我玩这手！我们聚云楼不吃你这一套！” 徐云升也有些意外地看了看羽东来，只见他面无表情地坐着，却是看不出什么端倪。 眼瞅着方守诚这一带头，众人都有些坐不住，徐云升捋了捋胡子，重重地咳嗽了一声。 “我说，诸位，稍安勿躁。王喜财平日为非作歹，把唐人街搞得乌烟瘴气，这个，大家都是心里有数的。今天东来这么做，也不过是为民除害，换华埠一个朗朗乾坤。大伙都是做正经生意的，还有什么可cao心的呢？你说是不是啊，方掌柜。” 徐云升这话说得倒是滴水不漏，既为羽东来开脱，又暗地里挤兑住方守诚，意思是除非你家的生意也不干净，不然没什么可怕的。 方守诚冷哼一声，却不方便立刻就走，只好又面沉似水地坐下。 “那好，我就卖徐老掌柜一个面子，听听羽少东家究竟要和大伙商量些什么。” 众人连忙安静下来，定定地注视着羽东来，想要从他那张稚嫩的脸上看出点什么名堂。 然而羽东来却似乎没有听到方守诚话里话外的讥讽之意，只是轻轻一笑。 “我可不是要跟你们商量的。”他淡淡地说。