第一章

    一阵风轻快地刮过。

    它穿过低矮的灌木和矮草，弄出“哗哗”的声音，忽然又窜上树梢，弄的它们东倒西歪。它故意在湖面上吹起浪花，搅动水面，让快上钩的鱼逃走；摘走游人的帽子，让他跑几步再还给他。遇上相向的风，就抱着它盘旋一会儿；遇到同向的风，就和它赛跑。一路上小动作不断的它是速度丝毫不慢，很快抵达了卡佩斯城。

    它从城市上空刮过，落在一处庄园里，变成了一个人，穿着双排扣西装，戴着礼帽，拿着象牙镶顶的手杖，有着金色双瞳和银灰色长发的女人。正是寒鸦。

    变成风算是她的得意戏法之一，这个世界上大概也只有她会。她常用这招来赶路和游荡玩耍。只要极低的魔力消耗，她就可以变成风，连同她想带上的死物一起四处飘荡。

    从“邪神”那里得来的知识并不全是危险可怕的，这便是实例之一，虽然代价有点儿大。

    这次来到这个城市并非毫无原因，在“灰鼠”被她收拾掉之后，兰洛斯港就没人能提供他想要的情报。她倒是无所谓，反正“猎场”多的是，等她到外边转悠一圈再回来，新的情报贩子自然会出现，她第一个目的地便是阔别了七年的卡佩斯，在清晨化身为风赶到这里。

    这座庄园是她七年前购置的，当年离开时还留下了一个管家和一队佣人。如果她没记错，管家房是在一楼的......106？

    循着记忆找到管家房，唤醒了正在打盹的老管家。两人寒暄几句，她让老管家准备回归晚宴，自己则是上楼换了根手杖，准备在城里逛逛，顺便找一下当年和自己合作得不错的那个情报贩子。

    顺便提一句，她有收藏手杖和怀表这个爱好。不单纯是为了作为工具，也是作为一种艺术品收藏。

    现在她的身份叫艾琳·冯·布莱恩，一位富有的热爱旅行的公爵之女。这当然不是她本人。这位不幸的小姐早已失踪在了雨林里，而寒鸦接手了她的身份。家产早已分完，常年在外的她是个天然的伪身份，只要在外人面前修改一下相貌，几乎不会有人能查出她的底来。类似的身份她手上还五六个。

    这种假身份自然是骗不了她真正要打交道的人。但那些人也没必要冒着生命危险戳穿她的一个假身份。于是大家相安无事，维持着表面上的和谐。

    而作为一名标准的帝国贵族，一场出色的晚宴是社交性“复活”的最佳途径之一。她自己预估大概要在这儿停留六个月。这半年时间没个公开身份维持日常活动，她会受不了的。虽说身为贵族的日常活动比较枯燥，但消磨空闲时间还是挺不错的。这座城市在美食，音乐上面都挺不错的，还有几个桥牌好手。虽然可能清淡了些，但绝不会无聊。

    她逛到西城门附近，在一座酒馆前打量着有些破旧的招牌。

    “铜炉酒馆”

    听起来像是矮子们会取的名字，但那帮大胡子很少到这儿来，所以八成是为了吸引顾客而特意取的一个名字。毕竟矮人酒馆闻名业界他们以质优，量大，价廉闻名业界，深受消费者青睐。

    现在上午这个点儿来喝酒的人，九成是嗜酒如命的老酒鬼，剩下一成，则是借着喝酒的名义干点灰色勾当的人。她要找的人，既是个酒鬼也是个灰色产业参与者。在寒鸦的记忆里，这家伙常在这儿出没。

    酒馆的门是两扇小栅栏，很容易从外边看见里边儿情况，她很快从一众醉鬼中找到了那个人。

    她正了正礼帽，迈开步子，推开栅栏，走了进去。

    “郊狼”约尔德可以说是卡佩斯地下一个响当当的人物。他实力不高，却安坐着全城头号情报贩子的席位，这是因为他为人圆滑，业务能力强；然而更重要的原因是：他是“暗夜总督”的下属。

    有很多人试图向他购买关于“暗夜总督”的情报，他们出价不低，意图各异。而他，半个字都没透露过。

    他所知甚少，也不敢透露。

    在他自己看来，自己只能算是在那人手上作为工具似的，被使用了六个月。那种令人窒息的压迫感在那六个月中，每分每秒在他身上笼罩着。他除了知道对方是个女的，在当地假身份是艾琳·冯·布莱恩以外几乎什么都不知道。

    他毫不怀疑，假如自己当时没能按时完成“交易”，自己就会和那些人一起消失。

    从那场恶魔般的交易中幸存之后，收获了丰厚的报酬的他凭借着那人的威望，以及他自身的能力，做上了头号情报贩子的席位。但有时他宁可希望自己不那么幸运。

    交易会继续下去的，他知道。而他不相信自己会一直幸运下去。他也不能逃跑，直觉告诉他，逃不走的；而且他也离不开现在这种生活了。

    受人尊敬的感觉，真是美妙啊。不用多费力，钱，它就会自己滚过来。

    就这样，看不到未来的他，只能尽可能的享受生活，把工作以外的时间都花在与享乐和闲聊上。

    这天他也是这样的，一边喝着老朋友递来的上好的热麦酒，一边和新来的小弟吹牛直到他听见酒馆的门开了。

    谁进来了？这个点来喝酒的是老约翰还是......他下意识地转过头来，左手举起准备招呼人入座。随后进来的身影让他酒瞬间醒一半，都做冷汗散了出去。

    脑海中记忆瞬间复苏，他不会认错人的，那人，她回来了。

    她的外貌和装束几乎没有变，就像从前那样，严谨，考究，精致，举止温文有礼，是个很有教养的的人。

    “嘎吱，嘎吱”价值不菲的皮靴踩在已经有些松动的木板上。这家伙目标明确，正是奔着自己而来。

    “邦，邦”简洁漂亮的手杖敲击着地面，这是剑杖还是灌铅杖？哦，这不重要，毕竟就算是普通的木头手杖，在她手上，也是杀人利器。

    约尔德一时心情复杂，百感交集。过去种种浮上心头。但他很快将那些东西丢出脑子，现在可不是感慨的时候，他知道接下来的事情将会决定他接下来数年的时光，必须冷静。

    “约尔德先生，好久不见。”寒鸦走到他的桌前，坐下开口道。

    “是啊，好久不见。”约尔德回道，抬手示意一旁的小弟别开口。

    “看得出啊，您这两年过得不错。”寒鸦看到了他的动作，笑道。

    “托您的福。”约尔德说“您是有什么事吗，怎么想起来看我这个小人物了？”

    “怎么，我还不能来看看老朋友了？况且您现在可不是什么小人物啊，不是吗？”寒鸦脸上笑意不减。“不过确实有些事需要麻烦一下您。”

    说着把两枚金币抛上桌，金币的表面闪着诱人的光泽。

    ““菜单”吗？”约尔德没伸手去拿，问道。

    “没错。”寒鸦打了个哈欠，说道“和之前一样。”

    约尔德点了点头，心上放松下来，伸手去拿那些金币，不料寒鸦的手杖突然点在他的手上，让他一下子心脏蹦到嗓子眼里。

    “怎......么了”他有点磕巴地说道，心跳声如同擂鼓一样。

    “没事，”寒鸦笑了笑，又拿出三枚金币来，扔到桌上“突然想起来你现在不比从前，再用以前的价格有些不合适了。”

    “不，不用......”他下意识想拒绝，但是看着对方似笑非笑的眼神，又把话咽了回去。“谢了。”他挤出一个笑容说道。

    “不用谢。”寒鸦说着起身，转身离开。

    “你应该不会让我失望吧？”约尔德突然又听道对方的声音在耳边响起，下意识的点了点头。抬头一看，人已经走出门了。

    “那人谁啊，这么嚣张。”小弟在一旁愤愤不平地说道。“真把自己当个人物了。”

    约尔德苦笑了一下，没说什么。他也站起身，戴上帽子，准备出门。

    “大哥你去哪啊？”小弟见自家大哥要走，不由问道。

    “干嘛？肯定是去找刚刚那个婊子喽。”楼上有个醉汉叫着“话说这回约德(酒鬼读快了)可真是艳福不浅啊，这通身的气派，怕不是哪个贵族小姐吧。”

    约尔德听得火起，转头喝到“喝你的酒去！他娘的我就是娶个兽人娘们儿，我也不想和她有什么关系。”

    说完他气冲冲地走了，留下一众醉汉面面相觑，不知所措。